Хеврон (на арабском – Аль Кхалиль)

Хеврон расположен в 32 км. к югу от Иерусалима, на Иудейских Холмах и находится на высоте от 870 до 1020 м. над уровнем моря. Город раскинулся на нескольких холмах и засохших устьях рек. В среднем по месяцам температуты в Хевроне ниже, чем в Иерусалиме.

Хеврон является одним из четырех святых для евреев городов. Это второй по святости город после Иерусалима; остальные два – это Тиберия и Цфат. Около 3600 лет назад Хеврон был ханаанским городом под название Кирьят Арба (Иис. Н. 14:15). Название "Кирьят Арба" (в переводе с иврита – "деревня четырех") – это пророческое видение о четырех парах, которые должны быть погребены в этом городе. Это Адам и Ева, Авраам и Сарра, Исаак и Ребекка и Яаков и Леа.

Приблизительно в это самое время Авраам и Сарра разбили свою палатку в дубраве Мамра. Когда Сарра умерла в Хевроне, Авраам купил у Ефрона Хеттеянина в собственность поле и находящуюся на нем пещеру Махпела, где и похоронил свою жену. "... я даю тебе за поле серебро: возьми у меня, и я похороню там умершую мою. Ефрон отвечал Аврааму и сказал ему: ... земля стоит четыреста сиклей серебра... и отвесил Авраам Ефрону серебра..." (Быт. 23:13 -16).

Слово Хеврон произошло от ивритского слова "связь" – "хибур" и указывает на тот факт, что иудейские праотцы и праматери воссоединились, будучи похоронены в одном общем могильном склепе. Но существуют и другие объяснения происхождения названия Хеврон. Например некоторые утверждают, что оно произошло от слова "друг" ("хавер"), которое является характеристикой главы еврейской общины Авраама, который считался "другом Б-га". Это также подтверждается арабским названием "Аль Кхалиль", что в переводе означает "друг Авраама".

Царь Давид основал город Хеврон и сделал его своей первой столицей. Оттуда он "В Хевроне царствовал над Иудою семь лет и шесть месяцев, и в Иерусалиме царствовал тридцать три года над всем Израилем и Иудою" (2 Цар. 5:5). В Хевроне его сын, Авессалом, поднял народ на восстание против правления отца своего, Царя Давида (2 Цар. 5 и 15). Гогам – Царь Хеврона – был убит Иисусом (Навином) в битве за Аялон во время завоевания земли ханаанской (Иис. 10:3).

Маккавей Иоанн Хирканус захватил город в конце второго столетия до н. э. Во времена первого еврейского восстания против римлян, евреи захватили Хеврон, но только для того, чтобы вновь потерять его чуть позже, когда римляне сожгли город дотла.

Византийцы воздвигли церковь над могилами патриархов. Хеврон стал областной столицей, находящейся под господством мамлюков (военной касты освободившихся рабов). В 1266 году было выпущено постановление, запрещающее евреям приходить в пещеру Махпела. Этот запрет строго соблюдался вплоть до 20-го века. Евреям не позволялось переступить седьмую ступень наружной лестницы, ведущей в здание.

В 1929 году во время погрома еврейская община Хеврона была буквально за несколько часов уничтожена.

Пещера Махпела (Хеврон)

(Могилы еврейских праотцов и их жен)

Авраам приобрел "поле Ефроново, которое при Махпеле, против Мамре, поле и пещера, которая на нем" (Быт. 23:17) у Ефрона хеттеянина и похоронил там жену свою, Сарру: "если послушаешь, я даю тебе за поле серебро; возьми у меня, и я похороню там умершую мою. Ефрон отвечал Аврааму и сказал ему: господин мой! послушай меня: земля стоит четыреста сиклей серебра; для меня и для тебя что это? похорони умершую твою. Авраам выслушал Ефрона; и отвесил Авраам Ефрону серебра […] владением Авраамовым […]" (Быт. 23:13-17).

Во времена Второго Храма Ирод воздвиг над Пещерой Махпела сооружение для религиозных собраний и молитв. Пещера состоит из огромных каменных блоков (наибольший из них размером 7,5 х 1,4 м). Каждый последующий блок заступает на предыдущий всего лишь на 1,5 см. Верхняя грань блоков шире нижней. Поверхность стены пещеры напоминает Западную Стену в Иерусалиме (Стену Плача), состоит она из равных выступающих отрезков, придающих ей рельефность. Мощеное покрытие стены относится к периоду правления царя Ирода. В шестом веке со всех четырех сторон были построены галереи. В девятом веке здание кенотафа Йосефа заблокировало центральный вход в пещеру, вход был прорезан с восточной стороны стены. Время возведения существующего ныне строения датируется 1118 – 1131 гг. (со времен правления Болдуина II). Изучение текстов Августинских Канонов способствовало обнаружению строений пещеры Махпела, датированных 1119 годом, под мостовыми иродианского периода. Иудеи, христиане и мусульмане посещали подземное строение до середины тринадцатого века.

Для путешественников на Святую Землю Хеврон и пещера Махпела всегда были очень важными объектами. Беньямин из Туделы писал о своем путешествии в Хеврон в 1173 году: «А в долине находится пещера Махпела. Если еврей заплатит сторожу измаильтянину, тот откроет для него железные ворота. Оттуда нужно спускаться со свечой в руке до третьей пещеры, где находятся шесть могил. С одной стороны могилы Авраама, Исаака и Якова, а напротив могилы Сарры, Ребекки и Леи».

Мамлюки (1260 – 1517 гг.), которые окончательно изгнали крестоносцев из Палестины, сделали Хеврон своей столицей (в 1260 году). В то время еврейские поселения начали свое возрождение.

По всей видимости, терпимое отношение мусульман к евреям, существовавшее в период до вторжения крестоносцев, изменилось с возвращением мусульман в Палестину. В 1266 году мамлюками был издан декрет, гласивший, что евреи не имеют права входить в пещеру Махпела. Предписания этого декрета соблюдались до 20-ого столетия. Евреям разрешалось подняться не более, чем на 7 шагов по внешней лестнице. Саладин построил здесь еще 4 минарета, из которых сохранилось только два. Танкиз, мамелюкский правитель Сирии, украсил стены геометрическими фигурами из мрамора, и именно в таком виде кенотафы Исаака (16) и Ребекки (15) дошли до наших дней.

Мраморный бордюр с декоративной росписью относится к тому же периоду; уклон тротуара ведет к акведуку иродианского периода (17), основываясь на факте существования этого аведука мы можем сделать вывод, что место было когда-то открытым. На правой стороне минраба (18) стоит минбар, который изначально был сделан для мечети в Ашкелоне в 1091 году, но когда Саладин сжег город, он отправил этот минбар в Хеврон. Через дверь, ведущую в женскую мечеть (10), видна могила Авраама. Вход в еврейскую часть осуществляется через мечеть (11). Вход через иродианскую стену к могиле Йосефа (12) и мечеть датируется четырнадцатым веком. Внутренний двор и кенотафы Якова (5) и Леи (4), дошедшие до наших дней, выполнены в мамелюкском стиле.