Хеврон (на арабском – Аль Кхалиль)

Хеврон расположен в 32 км. к югу от Иерусалима, на Иудейских Холмах и находится на высоте от 870 до 1020 м. над уровнем моря. Город раскинулся на нескольких холмах и засохших устьях рек. В среднем по месяцам температуты в Хевроне ниже, чем в Иерусалиме.

Хеврон является одним из четырех святых для евреев городов. Это второй по святости город после Иерусалима; остальные два – это Тиберия и Цфат. Около 3600 лет назад Хеврон был ханаанским городом под название Кирьят Арба (Иис. Н. 14:15). Название "Кирьят Арба" (в переводе с иврита – "деревня четырех") – это пророческое видение о четырех парах, которые должны быть погребены в этом городе. Это Адам и Ева, Авраам и Сарра, Исаак и Ребекка и Яаков и Леа.

Приблизительно в это самое время Авраам и Сарра разбили свою палатку в дубраве Мамра. Когда Сарра умерла в Хевроне, Авраам купил у Ефрона Хеттеянина в собственность поле и находящуюся на нем пещеру Махпела, где и похоронил свою жену. "... я даю тебе за поле серебро: возьми у меня, и я похороню там умершую мою. Ефрон отвечал Аврааму и сказал ему: ... земля стоит четыреста сиклей серебра... и отвесил Авраам Ефрону серебра..." (Быт. 23:13 -16).

Слово Хеврон произошло от ивритского слова "связь" – "хибур" и указывает на тот факт, что иудейские праотцы и праматери воссоединились, будучи похоронены в одном общем могильном склепе. Но существуют и другие объяснения происхождения названия Хеврон. Например некоторые утверждают, что оно произошло от слова "друг" ("хавер"), которое является характеристикой главы еврейской общины Авраама, который считался "другом Б-га". Это также подтверждается арабским названием "Аль Кхалиль", что в переводе означает "друг Авраама".

Царь Давид основал город Хеврон и сделал его своей первой столицей. Оттуда он "В Хевроне царствовал над Иудою семь лет и шесть месяцев, и в Иерусалиме царствовал тридцать три года над всем Израилем и Иудою" (2 Цар. 5:5). В Хевроне его сын, Авессалом, поднял народ на восстание против правления отца своего, Царя Давида (2 Цар. 5 и 15). Гогам – Царь Хеврона – был убит Иисусом (Навином) в битве за Аялон во время завоевания земли ханаанской (Иис. 10:3).

Маккавей Иоанн Хирканус захватил город в конце второго столетия до н. э. Во времена первого еврейского восстания против римлян, евреи захватили Хеврон, но только для того, чтобы вновь потерять его чуть позже, когда римляне сожгли город дотла.

Византийцы воздвигли церковь над могилами патриархов. Хеврон стал областной столицей, находящейся под господством мамлюков (военной касты освободившихся рабов). В 1266 году было выпущено постановление, запрещающее евреям приходить в пещеру Махпела. Этот запрет строго соблюдался вплоть до 20-го века. Евреям не позволялось переступить седьмую ступень наружной лестницы, ведущей в здание.

В 1929 году во время погрома еврейская община Хеврона была буквально за несколько часов уничтожена.